6月21日，82歲的沙特國王薩勒曼·本·阿卜杜勒宣布，廢黜58歲的默罕穆德·本·納伊夫的王儲身份，32歲的默罕穆德·本·薩勒曼為王儲。“廢黜事件”立即成為國際新聞熱點。人們不禁會問：薩勒曼國王的這個決定，對沙特、中東乃至世界意味著什么？
薩勒曼總統于2015年1月繼位，成為沙特第七任國王。自1953年沙特建國國王阿卜杜勒·阿齊茲逝世后，其后的六位國王都是他的兒子。薩勒曼上任后三個月，就把當時的王儲廢黜，納伊夫成為王儲。但僅僅兩年多一點時間，納伊夫如今也被廢黜，讓位于年輕的默罕穆德·本·薩勒曼(國際政壇也常以他名字的英文首字母縮寫，稱他為MBS).
“年輕”的國家年輕的王儲
沙特媒體在報道這個新聞時，附有納伊夫吻默罕穆德·本·薩勒曼的手表示效忠的圖片，負責挑選王儲的“效忠委員會”也以31:4的表決票數，支持這個決定。一切顯得很有秩序。國際輿論普遍認為，作為薩勒曼國王的兒子，默罕穆德·本·薩勒曼本來就擁有很大的權力，如今成為王儲，對沙特未來的影響更大。就內政來說，默罕穆德·本·薩勒曼被看成是一個比較開明的實權人物。今年4月份，他接受美國《華盛頓郵報》專訪時，曾提出不少比較開明、溫和的設想，比如進行經濟結構改革、提高女性地位的主張。
沙特是個非常“年輕”的國家，人口平均年齡不到30歲，因此由32歲的默罕穆德·本·薩勒曼成為未來王位繼承人，也能贏得多數年輕人的支持。這對面臨改革轉型壓力的沙特來說，也許是個好事。
強硬的王儲復雜的形勢
不過在外交方面的影響，可能就沒有這么簡單。要了解默罕穆德·本·薩勒曼的外交立場及其對中東地區的影響，可能要回顧一下大概一年半之前的一次“外交事件”。2015年12月初，西方不少媒體報道說，德國情報部門當時有一份備忘錄“坦誠”地評估：由于當時身為副王儲的默罕穆德·本·薩勒曼的影響劇增，以及他身邊的持老成持重的顧問不多，沙特的外交可能走向強硬。這份發給了西方一些記者的備忘錄認為，默罕穆德·本·薩勒曼可能會追求以沙特為首的“遜尼派”伊斯蘭國家的影響，將導致與什葉派的伊朗等國的沖突加劇，造成中東的“不安定”。
德國政府趕緊否認，發出聲明稱“這份備忘錄不代表德國政府的立場”。這個“外交事件”也未造成實質性影響。不過這兩年，沙特的外交的確非常活躍而強硬：在2015年3月沙特正式介入也門沖突，與伊朗在也門打起“代理人戰爭”(默罕穆德·本·薩勒曼在當年1月就任國防部長，也成為全世界最年輕的國防部長)；與伊朗之間沖突更是逐步升級；本月初，沙特又和埃及一起，領頭對卡塔爾進行“斷交”行動，逼迫親近伊朗、“支持恐怖主義”的卡塔爾低頭。
這是否證明德國情報部門那份備忘錄并非空穴來風？
而且，這份備忘錄當時就提出，當時作為王位繼承第二順位人選的默罕穆德·本·薩勒曼，和納伊夫王儲“爭奪權力”，“默罕穆德·本·薩勒曼想繼承父親的王位”。不管是不是準確預測，默罕穆德·本·薩勒曼現在已經成為王儲，因此有分析認為，人們可以預料的是：沙特將繼續對也門進行干涉，和伊朗在那里一決高下；而伊朗將面臨更多來自沙特的強硬挑戰；至于卡塔爾，可能已經無法指望沙特政府會“軟”下來。中東的局勢對世界局勢也有影響，尤其對“無處不在”的美國。不過，默罕穆德·本·薩勒曼和特朗普的關系據說不錯，而且他的不少政策，據說也得到特朗普政府的支持。
伊朗就一直認為，沙特政府最近越來越強硬，正是特朗普在沙特首都利雅得“跳劍舞的初步結果”。