近期市場對美國頁巖油產能足以抵消石油輸出國組織(OPEC)以及其他非OPEC產油國減產努力的擔憂日益升溫，導致原油價格自2月份以來大跌20%，并且再度陷入熊市。然而分析師卻認為，這樣的憂慮實際上是被嚴重夸大了，美國頁巖油的生產可能正面臨“崩潰”。
Price Futures Group高級市場分析師Phil Flynn表示，“過去幾年能源行業(yè)已經遭受支出削減的重創(chuàng)，事實上整個行業(yè)正在持續(xù)失去投資，并且將產生后續(xù)的影響。”
根據Wood Mackenzie去年發(fā)布的一份研究報告顯示，2015-2020年全球能源的勘探和生產資本支出預計將下滑22%(或7400億美元)，如果再把傳統(tǒng)勘探投資的削減考慮在內，這個數字可能超過1萬億美元。
Flynn指出，“由于此前油價暴跌之后，勘探公司削減了開支，因此新油田的發(fā)現(xiàn)已經‘重挫’至自1947年以來的最低水平。”2017年迄今，美國WTI原油和布倫特原油累計下跌約18%。
同時，F(xiàn)lynn還補充到，盡管頁巖油生產在持續(xù)攀升，但增速也在不斷下降。他指出，基于油服貝克休斯(Baker Hughes)的數據，盡管美國活躍石油鉆井數量已經連續(xù)23周增加，但每座新油井的頁巖油產量已經放緩。
他強調，頁巖油生產正在開始“崩潰”，而未來幾個月情勢會變得更加清晰。
根據美國能源信息署(EIA)的數據，今年7月美國七大主要頁巖油產地的原油產量預計將增加12.7萬桶/日，至547.5萬桶/日。今年以來，EIA每個月都在上調該產量增速預估。
然而，EIA最新的數據顯示，5月已鉆井但未完成(drilled-but-uncompleted)的頁巖油井數量增加176座，至5946座。同時，7月美國主要頁巖油產地的每座新頁巖油井產量預計僅增加1桶/日，至719桶/日。
Flynn對此表示，“市場正在看到頁巖油產量增長放緩的跡象，而未來的下降速度可能比人們想的要快得多。”
他表示，隨著OPEC成員國繼續(xù)以高執(zhí)行率減產，加上美國原油的精煉需求觸及紀錄高位，預計美國國內的原油庫存到今年9月底將減少1億桶，不管是不是頁巖油。
如上所述，F(xiàn)lynn預計今年下半年油價將反彈，并會出現(xiàn)年內的新高。今年迄今，美國WTI原油的年內高位出現(xiàn)在2月份，為每桶54.45美元。