“337調查”指的是美國國際貿易委員會根據美國《1930年關稅法》第337條款對與進口相關的某些投訴進行調查，并作裁決。它主要保護美國企業的版權、專利權、商標權、集成電路布圖設計權和設計方案權，它在保護國內產業的同時，凸顯了其知識產權保護功能。美國所獨有的337條款，帶有較為濃厚的貿易保護色彩，其本身適用條件過低的“普遍排除令”更是為人詬病的一個主要內容。
隨著中國制造業的發展，中國向美國出口的產品與美國公司的知識產權沖突日趨激烈，“337調查”已成為繼反傾銷調查后中國產品出口的主要障礙，使得越來越多的中國企業成為“337調查”的犧牲品。自1995年以來，幾乎每年都有中國企業受到“337條款”調查，尤其是中國加入WTO之后，調查的頻率似乎更高。這一方面表明我國出口產品技術含量的提升；另一方面，也和前幾年國內企業怠于應訴，助長了美國企業啟動“337調查”的氣焰有關。從統計數據看，“337調查”的結果大都是庭外和解。如果被訴的中國企業不被較高的敗訴率所嚇倒，主動應訴或選擇對簿公堂的話，勝訴的機會還是很大的。
美國337調查程序極為龐雜并存在許多模糊之處，導致應訴難度極大，但這也給中國企業應訴帶來有利的周旋空間。因為，只要國內被訴企業積極應訴，337程序中的原告就必須克服一系列的障礙才能勝訴，包括證明自己有合法有效的知識產權，證明美國還會出現使用該知識產權的產業或產品。當“337調查”來臨時，被訴企業應進行必要的前景和成本分析。即綜合研判勝訴把握、權衡應訴所需律師費用和不應訴而被排除于美國市場的損失等，避免不應訴而招致敗訴。同時，選聘有經驗的中美兩國律師積極應訴。當然，要想防患于未然，國內有對美出口業務的企業，在簽訂合同前，應當進行必要的知識產權調查。
中國企業在走出去的過程中，如何才能有效利用海外法律保護自身利益已成為熱點話題。國內企業有勇氣迎戰并連續順利通過美國337“大考”的極為罕見，全局的策略規劃、雄厚的知識產權實力是關鍵。憑借成立20余年、耗資幾百億元的知識產權持續積累，目前中興通訊(000063,股吧)已擁有5萬余件全球專利申請、1.4萬件已授權專利，近兩年連續蟬聯PCT專利申請全球第一，其中涉及標準的LTE基本專利，全球占比領先。中興通訊未來將繼續強化智能終端、光通信、云計算、大數據等核心領域全球知識產權布局，持續加大4G LTE標準專利投入和部署，提前開展5G等關鍵技術預研，以進一步增強其在下一代技術變革前的知識產權核心競爭力。
面對“337調查”，國內企業應本著“既要解決燃眉之急，又要放眼長遠謀略”的思路，一方面，盡快確立全球知識產權戰略，除了努力發展和擁有、保護自主知識產權，還要重視在全球范圍內的知識產權管理，不要使對手有機可乘；中國企業在向美國出口產品前，要進行有關的知識產權調查。如果發現存在侵權可能，應及時對產品進行修改，或者通過更換非專利方法來避開侵權。另一方面，以貼牌、代工方式出口的外貿企業，更應注意下單的外商是否擁有該產品的商標、專利、著作權等權利的證明文件。或者在合同中規定，如果因知識產權問題發生糾紛而產生損失，責任概由委托加工方負責。對于擁有自主知識產權的企業來說，更要主動、積極地進行自我保護。不僅要在本國進行相關注冊，還要在美國、歐洲、日本等全球主要貿易區域注冊。如此，一旦因競爭原因被對手以侵犯知識產權糾紛為名告上法庭，這將成為最為有利的反擊武器。
應當看到，隨著中國對美出口的技術提升和出口量的增大，美國的貿易保護主義日見抬頭，其殺手锏之一就是知識產權問題，并有濫用的傾向，尤其是“337調查”已經成為國內企業進軍美國市場的“攔路虎”。這就迫切需要國內企業以積極在態度加以應對，按照“誰應訴誰受益”的原則，確立應訴費用分攤機制，建立健全行業的預警、預報機制。（原標題：吳學安：叫板“337調查”要靠知識產權說話）