可口可樂于1885年誕生之初，就以秘方藥和當時風行一時的冷飲料的身份大受歡迎。1886年3月29日，可口可樂在《亞特蘭大日報》上刊登了第一個廣告：“可口可樂，美味！清爽！醒腦！提神！可口可樂兼有奇妙的古柯葉和著名的可樂果的特色！各個冷飲柜均有出售。”這幾乎也是可口可樂的最后一個廣告。它以“美味！清爽！”等形容詞確定了可口可樂的特質，同時也開辟了現代廣告路線的先河，無論后來的廣告有何等眾多的表現形式，也無論可口可樂使用了什么樣的廣告手段，這一廣告主旨卻始終沒有發生質的變化。
可口可樂誕生的第一年，在廣告費用只有150美元的情況下，以亞特蘭大為要沖，通過巨幅油布標語、有軌電車標語、試飲禮券的形式，掀起了第一波消費熱潮。到了世紀之交，可口可樂每年采取約30種廣告形式，1900年的廣告花費將近85000美元，1912年則攀升到了100多萬美元，廣告宣傳品包括了體溫計、剪貼畫、扇子、日歷、托盤、火柴盒等。當約翰·坎德勒被問及可口可樂用了什么樣的廣告傳媒時，他回答說：“我不知道還有什么東西可以用來做廣告。”與之相應的是，可口可樂已經開始滲透到美國人日常生活的方方面面。
當可口可樂被消費者廣泛接受之后，廣告的內涵也隨之豐富起來。運動明星們被引入廣告，那些天真、清新、健康又具有令人心跳魅力的女孩成為廣告畫面的主角，無線廣播、電影、飛機機身等都成為廣告傳播的載體。而可口可樂最偉大、最具傳奇色彩也最成功的廣告營銷，當屬二戰時期為美國軍隊的產品配給。
珍珠港事件不久，可口可樂的當家人羅伯特·伍德拉夫就發布了一條特別命令：不管軍隊在什么地方，也不管代價多大，一定保證每個軍人只花5美分就能買到一瓶可口可樂。在軍需運輸已十分緊張的情況下，要將可口可樂運往前線無異于癡人說夢。當時作為可口可樂在華盛頓說客的本·奧勒特圓潤而堅持不懈地為可口可樂游說。配合官方途徑的游說，可口可樂的廣告充分利用在海外前線的愛國舉動，開展大規模的戰時公共宣傳，狂熱地炫耀自己的愛國者形象。伍德拉夫和奧勒特最終取得了超乎想象的勝利。他們充分激發了士兵們對可口可樂的情感，可口可樂成為鼓舞士氣的必需品。
書中還詳細闡述了可口可樂自二戰以迄21世紀初的發展歷程，生動刻畫了與主要競爭對手百事可樂之間持續百年的恩怨情仇。憑借無與倫比的品牌影響力，可口可樂公司也與無數著名人物、歷史事件、流行風潮和文化現象一起，成為商業和歷史不可分割的一部分。
可口可樂本身是一部耐人尋味的品牌發展史詩。“圣誕老人”是可口可樂的注冊商標，電影植入是可口可樂發明的，明星代言是可口可樂的品牌戰略，總統是可口可樂的天然代言人……可口可樂所開展的品牌廣告營銷卻有很多值得借鑒之處。從始創之初突出功能解讀，到高度發展期大打感情牌，再到全球化階段實施本土化策略，可口可樂百年來的品牌發展可以顯見，其廣告宣傳策略跟隨市場環境的變化而變化，根據不同的時代條件和產品發展階段做出不同的反應。然而，雖然其宣傳方式、廣告語等新意迭出，但其所表達的品牌核心概念始終沒有偏離，其品牌內涵則在積淀與發展中愈久愈厚。（原標題：可口可樂發家史背后的廣告力量）